质子加速器利用交变电场对质子加速、并通过磁场束缚与引导,使质子在指定能量和位置释放能量。
常见类型包括线性加速器(LINAC)、回旋加速器、同步加速器以及新兴的激光驱动紧凑型加速器。
其最成熟的应用是质子放疗,依靠布拉格峰在肿瘤处沉积高剂量,显著减少对周围正常组织的损伤;此外在高能物理实验、同位素生产、材料改性和工业探测中也有重要作用。
当前主要挑战为设备体积大、建造与运行成本高以及严格的辐射防护要求。
未来发展方向包括超导技术提升能效、加速器紧凑化与成本下降、束流质量与稳定性改进,以及基于激光和等离子体的新型加速方案,旨在推动质子加速器在临床和工业中的更广泛应用。