质子加速器是将质子加速到高能量的一类粒子加速器。
通过电场为质子提供能量、磁场约束束流,质子在加速腔或加速管内逐步获得动能。
常见类型有回旋加速器、同步加速器和直线加速器,各具适用能区与结构特点。
质子加速器的主要应用包括肿瘤质子放疗、核与高能物理研究、同位素制备、材料改性与辐照试验以及用于中子源的驱动。
临床质子放疗利用质子在介质中产生的布拉格峰效应,将能量集中释放在肿瘤处,显著降低对周围正常组织的损伤,因此在某些肿瘤治疗中具有独特优势。
大型科研设施(如CERN、PSI等)提供高能束流支持基础物理实验,推动对强子与核结构的理解。
当前技术发展方向集中在提升束流亮度与能量可控性、缩小设备体积与降低成本(包括超导技术与激光驱动质子加速)、改进束流诊断与控制系统。
同时,屏蔽、防护、冷却与运行维护等对基础设施与经费要求较高。
随着多学科融合与技术进步,质子加速器在医疗、科研与工业领域的应用前景广阔。